大量證據顯示即使是無焦油或尼古丁的電子煙也會為「吸煙者」帶來傷害，它們就像是一種小玩意，沒有奇怪的味道，也沒有焦油成分。生產商也一直堅稱它們比普通尼古丁香煙健康。電子煙在全球愈來愈受歡迎，使用者數以百萬計，但它們真的如廣告宣稱般無害嗎？
最近數月有關電子煙對用家帶來身體損害的報告直線上升。美國疾病控制與預防中心(下稱美國疾控)正調查近50個與電子煙有直接關係的死亡案例。另外，美國疾控發現了一種稱為「電子煙用品相關肺損傷」（EVALI）的新型肺病並對其展開調查，這種疾病已在美國49個州影響超過2200人。
EVALI突然在健康的群體中冒起，受影響的人只有一個共通點，就是電子煙使用者。它的徵狀包括呼吸急速、咳嗽、疲倦、嘔吐和肚瀉。到現時為止，美國疾控只能把EVALI和醋酸維他命E（一種合成的維他命E）連繫在一起，其他有可能的相關物質仍在研究當中。
美國食品及藥物管理局（下稱美國食管局）亦著手研究調查127個據報因吸食電子煙而引發癲癇和神經系統症狀的個案。此外，美國食管局自2018年起一直資助不同研究，以找出吸食電子煙所帶來的短期和長期影響。
到底電子煙是甚麼？
電子煙是一種能把液體加熱到100－250度以產生可吸入氣體的裝置。當中的液體（又名電子液）通常由丙二諄、甘油、尼古丁和調味劑所組成，從而仿製煙草效果。有些電子煙使用了無尼古丁液體，這種液體不含煙草香煙中發現的某些有害成分（例如磷酸氫二銨或氫氧化銨）。
電子煙是由一名52歲的中國藥劑師，同時是吸煙者的韓力於2003年發明，並於2004年將其推向國際，受歡迎程度一直有增無減。
調查中發現吸食電子煙的主要原因包括：費用較煙草香煙便宜、近乎無臭、不受公眾地區禁煙影響，以及大眾普遍認為電子煙比傳統煙草的危害低。
吸食電子煙有助戒煙？
很多廠商都以「助你戒煙」作招徠：先轉吸電子煙，再完全戒煙。但事實真的如此嗎？
有機構研究電子煙是否能幫助戒煙，但其結果卻令人意外。大部分研究都指出電子煙並不能幫助戒煙，部分指出只能帶來有限度幫助；更有研究指出吸食電子煙非但無效，相反地，長久以來更會使人吸食更多煙草香煙。
2017年美國進行一項針對從未吸食煙草的電子煙使用者的研究，其結果指出這類群眾（30％）較從沒吸煙習慣的人（7.9％）有近高於四倍的機率轉向吸食傳統煙草。
年輕人的新潮流
數據指出吸食電子煙的青少年比例由2017年的11.7％大幅上升至2018的20.8％。2018年，美國食管局宣導含尼古丁的電子煙必須在包裝上如傳統煙草般展示警告語句。在2019年7月，當局更要求所有有電子煙都必須登記在美國食管局的煙草產品名下，並要得到當局的認可方能推出市場。這代表著電子煙和傳統煙草一樣，不能再賣予未成年人士。
美國食管局矛頭直指電子煙生產商，指責他們專攻青少年市場，以激進的營銷策略及手法向他們銷售具吸引性口味的電子液。美國食管局同時指控廠商企圖惡意發展新一代顧客。在美國，生產商需向美國食管局展示如何最小化青少年市場；但在新加坡、汶萊和香港，電子煙則在法院規定下被完全禁止。
還有甚麼電子煙危害？
其中一個吸食電子煙的流言就是它們不含煙霧和柏油（致癌物），因此不會對吸入二手煙者有任何影響。但2016年的一份評估指出二手電子煙除了會使人吸入超細尼古丁粒子外，還有機會吸入重金屬粒子，增加患上心臟和肺部疾病的機會。若果長期接觸這種易揮發物質，吸入者更有可能患上呼吸道癌症及金屬中毒。
因此，請不要長期暴露在電子煙附近並盡可能要求電子煙使用者不要在你附近吸食，就如同你對傳統煙草使用者一般。
雖然有關電子煙的數據還是在起步階段，還需要進行更多研究才能更清楚它所帶來的危害，但還是建議謹慎看待生產商的廣告訊息
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